Le pétrole recule en vue des inventaires

Les prix du pétrole brut ont légèrement baissé jeudi, les investisseurs se tournant vers de nouvelles données hebdomadaires sur les stocks de brut commercial américains pour évaluer la vigueur de la demande du plus grand consommateur de pétrole au monde et la vitesse à laquelle les niveaux de production continueront d'augmenter.

La Energy information Administration publiera son rapport hebdomadaire sur les approvisionnements pétroliers pour la semaine se terminant le 25 mai à 11h00 HE (1500GMT), alors que les investisseurs misent sur un gain de 2,2 millions de barils.

Le rapport est publié un jour plus tard que d'habitude en raison du Memorial Day lundi.

Après la fermeture des marchés mercredi, l'American Petroleum Institute a annoncé que les stocks de pétrole américains ont augmenté de 1 million de barils la semaine dernière.

Les données de l'API ont également montré une baisse de 1,7 million de barils dans les stocks d'essence, tandis que les stocks de produits distillés ont augmenté de 1,5 million de barils.

Il existe souvent de fortes divergences entre les estimations de l'API et les chiffres officiels de l'EIA.

Le brut West Texas Intermediate WTI était en baisse de 24 cents, soit environ 0,4%, à 67,97 $ le baril à 03H20 ET (0720GMT), après avoir perdu 1,48 $, soit 2,2%, mercredi.

Le prix à terme du Brent a reculé de 49 cents, soit 0,5%, à 77,33 dollars le baril, après avoir clôturé la dernière séance en hausse de 2,23 dollars, soit 2,8%.

Le pétrole a rebondi mercredi, les prix américains enregistrant leur premier gain en six séances à la suite de rapports selon lesquels l'OPEP maintiendra les quotas de réduction de la production de pétrole brut au moins jusqu'à la fin de l'année.

Les prix ont baissé ces dernières séances en raison des craintes que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole et les pays non membres de l'OPEP, dirigés par la Russie, décident d'augmenter la production pour compenser la baisse de la production du Venezuela et de l'Iran.

L'OPEP doit tenir sa prochaine réunion à Vienne le 22 juin.

Ailleurs, les futures sur le gaz naturel étaient légèrement plus élevés à 2,897 $ par million d'unités thermiques britanniques, les traders anticipant les données de stockage hebdomadaires attendues plus tard dans la journée mondiale, avec des prévisions de hausse de {{ecl-386|| 102 milliards de pieds cubes}}.