Le pétrole progresse en dépit de la production russe

Les prix du pétrole ont légèrement progressé mardi, alors que le ralentissement de la production américaine l'a emporté sur l'inquiétude suscitée par l'augmentation de la production russe.

Les contrats à terme sur le pétrole brut ont augmenté de 0,70% à 63,45 $ le baril vers 04h45 (8h45 GMT).

Le prix à terme du Brent, l'indice de référence des prix du pétrole à l'extérieur des États-Unis, a augmenté de 52 cents, soit 0,77%, à 68,16 dollars le baril après avoir chuté de plus de 2% la veille.

Le prix du pétrole a été soutenu par des données la semaine dernière qui ont montré que l'activité de forage aux États-Unis avait diminué pour la première fois en trois semaines.

L'entreprise de services énergétiques Baker Hughes a rapporté jeudi que le nombre de foreuses américaines actives dans le forage pétrolier avait diminué de sept à 797.

Le rapport a soulagé l'inquiétude que la production de pétrole de schiste des États-Unis ferait dérailler les efforts déployés par l'Organisation des pays exportateurs de pétrole pour réduire l'offre.

L'OPEP a réduit la production de brut de 1,8 million de barils par jour (bpj) pour soutenir les prix du pétrole.

Le pacte a débuté en janvier 2017 et devrait expirer à la fin de 2018, mais le leader de facto, l'Arabie saoudite, fait pression pour que les réductions se prolongent jusqu'en 2019.

Cependant, les inquiétudes concernant l'offre excédentaire ont refait surface lundi après que la Russie ait annoncé une augmentation de la production en mars, à 10,97 millions de bpj contre 10,95 millions bpj en février.

Les prix ont également été minés par la crainte que l'Arabie saoudite ne réduise les prix de toutes les qualités de brute qu'elle vend à l'Asie en mai.

Les investisseurs se tournent également les données hebdomadaires sur le pétrole des États-Unis de l'Energy information Administration attendus mercredi.

Le rapport, qui comprend des chiffres de production, permettra aux commerçants de mieux voir où vont les prix.

Une baisse de l'activité de forage pourrait impliquer que la hausse de la production américaine diminue, tandis qu'une hausse pourrait susciter des inquiétudes quant à la poursuite de la surabondance de l'offre mondiale.

Ailleurs, l' essences à terme a augmenté de 0,81% à 1,99845 $ le gallon, alors que l'huile de chauffage a gagné 0,58% à 1,9916 $ le gallon.

Le gaz naturel à terme était stable à 2,683 $ par million d'unités thermiques britanniques.