Chine-usa: lightizer et mnuchin pourraient se rendre à pékin la semaine prochaine

D'après les informations du South China Morning Post, les négociateurs américains menés par le représentant au commerce Robert Lighthizer et le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin pourraient se rendre en Chine la semaine prochaine pour des rencontres en face à face, une première depuis que le président Xi Jinping et Donald Trump ont conclu une trêve lors du dernier sommet du G20 fin juin.

Selon la source citée, les premières dispositions pour une réunion à Beijing ont été prises après que les États-Unis aient annoncé qu'ils accorderaient des exemptions de droits de douanes pour 110 produits chinois, y compris les équipements médicaux et les principaux composants électroniques.

Une rencontre en personne entre Lighthizer, Mnuchin et le vice-premier ministre Liu He, qui dirige l'équipe de négociation de la Chine, serait considérée comme une étape positive vers un possible accord commercial définitif entre les deux plus grandes économies du monde, et pourraient soutenir les marchés boursiers à court terme.

Cependant, il en faudra bien plus pour que cet accord potentiel devienne le scénario le plus probable, après une guerre commerciale qui dure depuis un an.

Depuis que Xi et Trump se sont mis d'accord lors du sommet du G20 fin juin pour reprendre les discussions, les principaux responsables commerciaux de Chine et des États-Unis se sont entretenus par téléphone à deux reprises, notamment la semaine dernière comme Steven Mnuchin l'avait souligné.

Ni Pékin ni Washington n'ont confirmé la réunion prévue à Pékin, mais après l'appel téléphonique de la semaine dernière, Trump a déclaré que les négociateurs commerciaux américains " ont eu une très bonne conversation " avec leurs homologues chinois, tandis que Mnuchin a confirmé que des entretiens en face à face pourraient suivre, bien qu'il ait également souligné que plusieurs obstacles subsistent dans les négociations.

Peu de détails sur les deux appels ont été rendus publics, ce qui a alimenté les spéculations selon lesquelles les deux parties ont du mal à aplanir leurs divergences.

De plus, l'arrivée du ministre du Commerce Zhong Shan dans l'équipe de négociation chinoise pourrait indiquer que Pékin entend maintenir une position ferme dans les discussions, celui-ci étant connu pour sa position ferme à l'égard des Etats-Unis en termes commerciaux.

La question de la levée du bannissement de l'entreprise de télécommunication chinoise Huawei constitue également un important point d'achoppement dans les discussions.

Trump s'était engagé à assouplir les sanctions fin juin lors de sa rencontre avec Xi, mais peu d'avancées concrètes en ce sens ont pu être relevées, et la Chine attend que Trump tienne parole pour procéder aux achats de produits agricoles US auxquels elle s'était engagée en échange.

En d'autres termes, la confirmation de l'envoi d'une délégation US à Pékin la semaine prochaine sera à relativiser, puisque cela ne constituera au final qu'une infime étape vers un possible accord commercial Chine-USA, une possibilité qui reste au mieux très lointaine pour l'instant.

david.

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