Le pétrole reste sous pression proche d`un plus bas de plusieurs semaines

Les prix du pétrole brut sont encore sous pression vendredi, en raison des inquiétudes persistantes concernant les niveaux de production aux Etats-Unis et de nouvelles inquiétudes sur les politiques protectionnistes des Etats-Unis.

Le brut est en baisse de 19 cents ou environ 0,34% à 60,80 $ le baril à 03h45 (07h45 GMT), juste avoir touché un plus bas de deux semaines et demie à 60,20 $.

Ailleurs, le Brent pour la livraison en mai sur ICE futures Exchange à Londres a diminué de 6 cents ou environ 0,09% à 63,78 dollars le baril, après avoir atteint un creux de deux semaines de 63,20 $ la veille.

Les prix du pétrole sont restés sous pression après que l'US Energy information Administration ait annoncé mercredi que les stocks de pétrole brut avaient augmenté de 3,019 millions de barils pour la semaine terminée le 23 février, dépassant les prévisions de 2,4 millions de barils.

Le rapport a également montré que les stocks d'essence ont augmenté de 2,483 millions de barils, ce qui complique les prévisions d'une baisse de 190 000 barils.

L'accumulation massive de stocks d'essence a attiré l'attention, car certains intervenants du marché s'attendaient à ce que le ralentissement de l'activité des raffineriesà mesure que les raffineurs entrent en période de maintenanceentraîne une baisse des approvisionnements en essence.

Les craintes que la hausse de la production américaine puisse freiner les efforts mondiaux pour débarrasser le marché de l'offre excédentaire ont systématiquement limité les gains des prix du pétrole récemment.

L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), ainsi que certains pays non membres de l'OPEP menés par la Russie, ont convenu en décembre de prolonger les réductions de la production de pétrole jusqu'à la fin de 2018.

L'accord visant à réduire la production de pétrole de 1,8 million de barils par jour (bpj) a été adopté l'hiver dernier par l'OPEP, la Russie et neuf autres producteurs mondiaux.

L'accord devait se terminer en mars 2018, ayant déjà été prolongé une fois.

Les participants au marché ont également digéré jeudi que le président américain Donald Trump avait l'intention d'imposer des droits de douane de 25% sur l'acier importé et de 10% sur l'aluminium, dans le but de "protéger l'industrie américaine".

Ceci a suscité des inquiétudes sur les guerres commerciales potentielles, ce qui aurait un impact négatif sur l'économie américaine, pesant lourdement sur le sentiment de risque.

Par ailleurs, l'essence a reculé de 0,66% à 1,882 $ le gallon, tandis que le gaz naturel s'est maintenu à 2,697 $ par million d'unités thermiques britanniques.