Matières premières : le pétrole se reprend un peu mais la prudence reste de mise

Pétrole : Le pétrole a ouvert en hausse jeudi à New York, le marché préférant éviter toute prise de risque au lendemain d'une forte chute, alors que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole doit se réunir vendredi à Vienne.

Vers 14H20 GMT, le cours du baril de 'light sweet crude' (WTI) pour livraison en janvier gagnait 55 cents à 40,49 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).

'Le marché se couvre un peu avant la réunion de l'Opep de demain', a déclaré Gene McGillian, chez Tradition Energy.

Mercredi, le contrat de référence du WTI avait lâché plus de 4% et fini sous le seuil de 40 dollars pour la première fois depuis la fin août, les investisseurs étant notamment déprimés par les chiffres du ministère américain de l'Energie (DoE) qui ont montré une hausse hebdomadaire à la fois des stocks de brut, d'essence et de produits distillés, ainsi qu'une nouvelle augmentation de la production nationale, autant de statistiques confirmant que rien ne semble pouvoir réduire les excédents qui plombent le marché.

'On ne croit pas beaucoup à ce que l'Opep puisse prendre des mesures, mais quand le WTI passe sous les 40 dollars, il faut que le marché voie des signes de problèmes du côté de l'économie et de la demande, ou qu'il se confirme que la production (mondiale) ne va pas être réduite, pour que les gens aient envie de baisser encore.

Les pays exportateurs de pétrole pourraient amorcer un 'virage stratégique.

Les cours du pétrole se reprenaient un peu jeudi en fin d'échanges européens, mais restaient lestés par la surabondance persistante de l'offre dans un marché prudent à la veille de la réunion de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep).

Vers 17H00 GMT (18H00 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en janvier valait 43,66 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 1,17 dollar par rapport à la clôture de mercredi.

Le cours du Brent est tombé mercredi vers 19H10 GMT à 42,43 dollars, son niveau le plus faible depuis fin août.

Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de 'light sweet crude' (WTI) pour la même échéance prenait 79 cents à 40,73 dollars.

Le prix du baril de WTI avait fini mercredi sous 40 dollars pour la première fois depuis fin août (à 39,94 dollars).

Les ministres de l'Opep, profondément divisés quant aux moyens d'enrayer l'excès d'offre pétrolière pesant sur le marché, ont tenté jeudi à Vienne de rapprocher leurs points de vue lors d'entretiens préparatoires, à la veille d'une réunion dans la capitale autrichienne.

Alors que de plus en plus de voix discordantes au sein même de l'Organisation appellent à une réduction de la production pour soutenir les prix du brut, notamment le Venezuela et l'Algérie, la plupart des analystes estiment que l'Arabie saoudite ne devrait pas consentir à un abaissement du plafond de production du cartel, actuellement fixé à 30 millions de barils par jour.

Les ministres des 12 pays de l'Opep et de l'Indonésie, qui va faire son retour au sein du club, devraient ainsi répéter leur décision de juin, alors même que les cours du brut ont plongé de plus de 60% depuis la mi-2014 en raison de la surabondance d'offre pesant sur le marché.

'Il est trop tôt, la réunion est demain', a déclaré à des journalistes le ministre nigérian des ressources pétrolières, Emmanuel Ibe Kachikwu, à sa sortie de l'hôtel viennois où se tenaient les discussions préparatoires entre les membres de l'Opep.

'Rien n'est décidé, nous sommes encore en train de discuter', a déclaré pour sa part le ministre irakien du pétrole, Adil Abdul Mahdi, après avoir reconnu la veille n'être 'pas satisfait des prix du pétrole'.

Les cours du pétrole ont nettement rebondi jeudi, à la faveur du fort recul du dollar face à l'euro d'une part, et de l'espoir prudent que l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) puisse s'accorder vendredi sur des mesures favorables au marché.

Le cours du baril de 'light sweet crude' (WTI) pour livraison en janvier a regagné une large part du terrain perdu la veille, soit 1,14 dollar à 41,08 dollars le baril sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), alors que jeudi il avait lâché quelque 4,56% et terminé la séance sous le seuil des 40 dollars pour la première fois depuis la fin août.